উপনিষদ বনাম বেদ
উপনিষদ এবং বেদ দুটি শব্দ যা প্রায়শই এক এবং একই জিনিস হিসাবে বিভ্রান্ত হয়। আসলে তারা এই বিষয়টির জন্য দুটি ভিন্ন বিষয়। আসলে উপনিষদ বেদের অংশ।
ঋগ, যজুর, সাম ও অথর্ব এই চারটি বেদ। একটি বেদ চার ভাগে বিভক্ত, যথা, সংহিতা, ব্রাহ্মণ, আরণ্যক ও উপনিষদ। এটি বিভাজন থেকে দেখা যায় যে উপনিষদ একটি প্রদত্ত বেদের শেষ অংশ গঠন করে। যেহেতু উপনিষদ একটি বেদের শেষ অংশ গঠন করে একে বেদান্তও বলা হয়। সংস্কৃতে 'অন্ত' শব্দের অর্থ 'শেষ'। তাই ‘বেদান্ত’ শব্দের অর্থ ‘বেদের শেষ অংশ’।
উপনিষদের বিষয়বস্তু বা বিষয়বস্তু সাধারণত দার্শনিক প্রকৃতির। এটি আত্মার প্রকৃতি, ব্রহ্ম বা পরমাত্মার মহিমা এবং মৃত্যুর পরবর্তী জীবন সম্পর্কেও কথা বলে। তাই উপনিষদকে বেদের জ্ঞানকাণ্ড বলা হয়। জ্ঞান মানে জ্ঞান। উপনিষদ সর্বোচ্চ বা সর্বোচ্চ জ্ঞানের কথা বলে।
বেদের অন্য তিনটি অংশ, যথা, সংহিতা, ব্রাহ্মণ এবং আরণ্যককে একত্রে কর্মকাণ্ড বলা হয়। সংস্কৃতে কর্ম মানে 'ক্রিয়া' বা 'আচার'। এটি বোঝা যায় যে বেদের তিনটি অংশ জীবনের আচার-অনুষ্ঠানের সাথে সম্পর্কিত যেমন একটি ত্যাগ, তপস্যা এবং এর মতো।
বেদ তাই এতে জীবনের আচারিক ও দার্শনিক উভয় দিকই রয়েছে। এটি জীবনে সম্পাদিত ক্রিয়াগুলির সাথে সম্পর্কিত এবং সেই সাথে আধ্যাত্মিক চিন্তার সাথে সম্পর্কিত যা মানুষের ঈশ্বরকে পড়ার জন্য তার মনের মধ্যে গড়ে তোলা উচিত৷
উপনিষদ সংখ্যায় অনেক কিন্তু তাদের মধ্যে মাত্র ১২টিই প্রধান উপনিষদ হিসেবে বিবেচিত হয়।এটা লক্ষ্য করা আকর্ষণীয় যে দর্শনের অদ্বৈত পদ্ধতির প্রতিষ্ঠাতা আদি শঙ্কর 12টি প্রধান উপনিষদের উপর মন্তব্য করেছেন। দার্শনিক চিন্তাধারার বিভিন্ন সম্প্রদায়ের অন্যান্য প্রধান শিক্ষকরা উপনিষদের গ্রন্থ থেকে অনেক কিছু উদ্ধৃত করেছেন।
